Los senos (también llamados pechos o mamas) son las dos elevaciones que existen en la parte delantera del cuerpo de la mujer.
En cada seno hay un pezón y una areola:
- Pezón (1): pequeña elevación en el centro del seno
- Areola (2): círculo de color más oscuro que rodea el pezón
Los senos contienen tejido graso, glándulas mamarias y conductos mamarios:
- Glándulas mamarias (3): pequeños órganos que producen leche materna
- Conductos mamarios (4): pequeños tubos que transportan la leche hasta el pezón
Funciones de los senos
Los senos tienen dos funciones:
1. Tras el parto, los senos producen leche materna con la que amamantar al bebé.
2. Los pezones son muy sensibles. Tocar o acariciar los senos o pezones puede proporcionarle placer sexual. Cuando está excitada sexualmente, los pezones se endurecen. Los pezones también pueden endurecerse por otros motivos, por ejemplo, el frío.
Formas de los senos
Los senos son distintos en cada mujer. Pueden ser pequeños o grandes, redondos u ligeramente ovalados. Su aspecto no es importante para su función.
Los senos durante el embarazo
Durante el embarazo, su cuerpo prepara los senos para el amamantamiento.
Esto hace que los senos:
- aumenten de tamaño
- se vuelvan más sensibles y a veces duelan
- en ocasiones, puedan dejar salir pequeñas cantidades de leche
Los senos tras el parto
Justo después del parto, los senos producen un líquido llamado calostro. Este líquido es muy rico en proteínas y ayuda al bebé en su primera digestión. Cuando la madre se pone el bebé al pecho, el bebé chupa del pezón, lo que estimula la producción de leche. Al cabo de dos o tres días, los senos producen suficiente leche para alimentar al bebé.
Aunque el bebé esté demasiado débil para mamar también es posible alimentarlo con leche materna. Para ello, la leche se extrae con una pequeña bomba conocida como sacaleches.
Algunas mujeres no producen suficiente leche. En ese caso se alimenta al bebé con leche artificial.
El amantamiento suele cambiar la forma de los senos, que se quedan algo más caídos y, a veces, también más pequeños. Algunas mujeres prefieren no amamantar para mantener la forma de los senos.
